अद्वितीय हवाई अंतरिक्ष वेधशाला यूरोप के ऊपर अपनी पहली वैज्ञानिक उड़ान कर रही है। इसका मिशन पृथ्वी से लगभग 600 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर सह-परिक्रमा करने वाले ब्लैक होल की एक जोड़ी के आसपास की गतिविधि का अध्ययन करना है।

SOFIA, या इन्फ्रारेड एस्ट्रोनॉमी के लिए स्ट्रैटोस्फेरिक ऑब्जर्वेटरी, एक संशोधित बोइंग 747 जंबो जेट है जो हमारे समताप मंडल पर चढ़ता है - 38,000 से 45,000 फीट (11,582 से 13,716 मीटर) के बीच - ताकि 2.7-मीटर (106 इंच) बोर्ड पर दूरबीन को प्रतिबिंबित कर सके पृथ्वी के वायुमंडल के 99% भाग से ऊपर हो जो ब्रह्मांड से आने वाले अवरक्त प्रकाश को अवशोषित करता है।

जर्मन एयरोस्पेस सेंटर (डीएलआर) और नासा की यह संयुक्त परियोजना खगोलविदों को ब्रह्मांड का अधिक स्पष्टता के साथ अध्ययन करने की अनुमति देती है। और इन्फ्रारेड लाइट में देखकर, वैज्ञानिक ब्रह्मांड में वस्तुओं से उत्सर्जित गर्मी ऊर्जा को देख सकते हैं और दूर की संरचनाओं का अध्ययन कर सकते हैं जो अन्यथा धूल के बादलों द्वारा अस्पष्ट हो जाते।

https://www.radarbox.com/data/flights/NASA747#1336945744

सोफिया ने यूरोप के ऊपर 10 घंटे की उड़ान भरी। हवाई वेधशाला सोमवार (16 सितंबर) को जर्मनी के स्टटगार्ट हवाई अड्डे पर पहुंची, जहां कैलिफोर्निया के पामडेल में घरेलू बेस से एक बड़े स्वागत योग्य स्वागत का इंतजार किया गया।