ईंधन की बढ़ती लागत से परिचालन खतरे में पड़ने के कारण स्पिरिट एयरलाइंस ने आपातकालीन निधि की मांग की है।

फ़ोटोग्राफ़र: मार्कस मेनका - AirTeamImages.com

सूत्रों के मुताबिक, स्पिरिट एयरलाइंस (एनके) ने ईंधन की बढ़ती कीमतों से निपटने के लिए ट्रंप प्रशासन से लाखों डॉलर की आपातकालीन धनराशि मांगी है। यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब लेनदार एयरलाइन की वित्तीय स्थिति और आगामी करोड़ों डॉलर के ऋण भुगतान को पूरा करने की उसकी क्षमता को लेकर चिंता जता रहे हैं। इस विफलता के कारण एयरलाइन को लगभग तुरंत परिचालन बंद करना पड़ सकता है।

परिवहन अधिकारियों के साथ बैठक

स्पिरिट एयरलाइंस, अन्य अमेरिकी कम लागत वाली एयरलाइनों के साथ, अगले सप्ताह अमेरिकी परिवहन सचिव शॉन डफी से मिलने वाली है। हालांकि चर्चाओं की उम्मीद है, लेकिन वित्तीय सहायता मिलने की संभावना अभी अनिश्चित है।

अमेरिकी वित्त मंत्रालय द्वारा संचालित पिछले एयरलाइन राहत कार्यक्रम कांग्रेस द्वारा CARES अधिनियम के तहत अधिकृत किए गए थे और इन्हें विशेष रूप से महामारी से संबंधित व्यवधानों के लिए डिज़ाइन किया गया था। ये कार्यक्रम 2026 में ईंधन की कीमतों में वृद्धि या भू-राजनीतिक तनाव से जुड़ी निरंतर वित्तीय सहायता के लिए कोई ढांचा प्रदान नहीं करते हैं।

संक्षेप में, हालांकि स्पिरिट सहायता की मांग कर रही है, लेकिन फिलहाल इस बात का कोई संकेत नहीं है कि उसे आर्थिक सहायता मिलने की संभावना है या यह जल्द ही मिलने वाली है।

चल रहे वित्तीय संघर्ष

डानिया बीच स्थित अल्ट्रा-लो-कॉस्ट एयरलाइन स्पिरिट को कोविड-19 महामारी के बाद से लगातार वित्तीय चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। स्पिरिट ने 2024 से अब तक दो बार दिवालियापन के लिए आवेदन किया है और गर्मियों तक पुनर्गठन प्रक्रिया से बाहर निकलने के साथ-साथ अपने एयरबस बेड़े को कम करने की योजना बनाई थी।

हालांकि, ईरान से जुड़े संघर्ष के कारण ईंधन की बढ़ती लागत - जो फरवरी के अंत में बढ़ गई थी - ने उन योजनाओं को काफी जटिल बना दिया है।

जेपी मॉर्गन के विश्लेषकों का अनुमान है कि अगर जेट ईंधन की कीमतें पूरे साल ऊंची बनी रहती हैं, तो स्पिरिट एयरलाइन की ईंधन संबंधी लागत में 360 मिलियन डॉलर तक की वृद्धि हो सकती है। एयरलाइन ने पिछले साल लगभग 337 मिलियन डॉलर नकद के साथ समाप्त किया, जो तरलता पर संभावित दबाव को दर्शाता है।

ऋण संबंधी चिंताएँ और डिफ़ॉल्ट का जोखिम

फरवरी में हुए एक वित्तीय समझौते के तहत 275 मिलियन डॉलर के ऋण को दो भागों में विभाजित किया गया, जिससे एयरलाइन की गिरवी रखी गई संपत्तियों को आपस में जोड़ने वाली मूल संरचना प्रभावी रूप से टूट गई। इस बदलाव के बाद, सिटीबैंक ने संकेत दिया कि स्पिरिट एयरलाइन समझौते के तहत डिफ़ॉल्ट कर सकती है, जिससे ऋणदाताओं को संपत्ति जब्त करने का अधिकार मिल सकता है।

बढ़ते वित्तीय दबाव के साथ, स्पिरिट एयरलाइन को अब पुनर्गठन संबंधी और भी चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। हालांकि परिसमापन की संभावना बनी हुई है, लेकिन फिलहाल मुख्य ध्यान इस बात पर है कि क्या एयरलाइन परिचालन जारी रखने और अपने पुनरुद्धार को पूरा करने के लिए पर्याप्त तरलता और लेनदारों का समर्थन प्राप्त कर सकती है।